Adatközpontok: a brit kormány sem tudja pontosan, mire használják őket
Az adatközpontok működtetik a felhőszolgáltatásokat, a keresőket és az egyre népszerűbb mesterséges intelligenciát. Közben hatalmas mennyiségű energiát és vizet fogyasztanak. Nagy-Britanniában most az is kiderült, hogy a kormány nem tudja pontosan, mire használják az ország legnagyobb létesítményeit.
Kevés az információ, mégis gyorsan épülnek
Egy közérdekű adatigénylés során azt kérdezték, kik működtetik a legnagyobb adatközpontokat, és milyen célokra használják őket. Az illetékes brit minisztérium azt válaszolta, hogy nem rendelkezik a kért információkkal.
Ez különösen kellemetlen kérdéseket vet fel. Több száz új projekt vár tervezési engedélyre. További 315 adatközpont a brit villamosenergia-hálózathoz való csatlakozásra vár.
A kormány januárban azt javasolta, hogy a megfelelő méretű létesítmények kiemelt infrastruktúraprojektként működhessenek. Így bizonyos esetekben megkerülhetnék a helyi tervezési bizottságokat.
A támogatók szerint ez gyorsítaná a beruházásokat. A kritikusok viszont attól tartanak, hogy a helyi közösségek elveszítenék beleszólásukat. Ez a technológiai fejlesztések egyik visszatérő problémája: a döntések gyorsak, a következmények viszont évtizedekig tartanak.
Komoly környezeti árat fizethetünk
Az adatközpontok környezeti hatása már most is jelentős. A szerverek folyamatos működése sok energiát igényel. A hűtőrendszerek pedig nagy mennyiségű vizet használhatnak fel.
Egy korábbi vizsgálat szerint két tervezett brit létesítmény kibocsátása meghaladhatja az ExxonMobil brit működéséhez kapcsolódó értéket. Ez komoly kérdéseket vet fel az ország klímacéljaival kapcsolatban.
A brit kormány 2024-ben kritikus nemzeti infrastruktúrává nyilvánította az adatközpontokat. Környezetvédő szervezetek szerint ez azt eredményezheti, hogy aszály idején ezek a létesítmények elsőbbséget kapnak a háztartásokkal szemben.
A vízszolgáltatókat képviselő Water UK szerint az ország vízkészletei nem feltétlenül elegendők az adatközpontok tervezett bővítéséhez. Közben a AI adatközpontok energiafogyasztása is folyamatosan növekszik.
Nem minden mesterséges intelligencia egyformán hasznos
Az adatközpontok valóban támogathatnak fontos szolgáltatásokat. Egészségügyi rendszerek, védelmi alkalmazások és alapvető digitális infrastruktúrák is támaszkodhatnak rájuk.
A probléma az átláthatóság hiánya. Ha nem tudjuk, milyen célra készül egy létesítmény, azt sem mérhetjük fel, arányban áll-e a közérdek a környezeti költségekkel.
A brit Friends of the Earth új beruházások felfüggesztését sürgeti megfelelő környezetvédelmi szabályok nélkül. A szervezet szerint minden új projektnek további, százszázalékosan megújuló energiatermelést kellene biztosítania.
A vita így már nem pusztán technológiai kérdés. Arról is szól, hogy elfogadható-e bármilyen energia- és vízfelhasználás néhány kényelmi szolgáltatásért. Talán ideje lenne előbb megkérdezni, mire van valóban szükségünk, és csak utána újabb szerverparkokat építeni.