Manchester City és Manchester kapcsolata: fejlődés, befektetés és egyre több kérdőjel

A Manchester City és Manchester kapcsolata jóval többről szól, mint futballról. Abu-dzabi tőke, városfejlesztési projektek és politikai támogatás formálták át a várost. Most azonban a Premier League pénzügyi ügyei újra reflektorfénybe helyezték ezt a partnerséget.

Amikor a futball nemzetközi márkává vált

Az Abu Dhabi United Group 2008-ban vásárolta meg a Manchester Cityt. A klub akkor már modern stadionnal rendelkezett, de hosszú távú befektetőre volt szüksége.

Az új tulajdonos gyorsan világszínvonalú csapattá építette a Cityt. A klub nyolc Premier League-címet, négy FA-kupát és hét Ligakupát nyert. A Bajnokok Ligája-trófea is bekerült a vitrinbe.

A siker Manchester nevét is világszerte ismertté tette. Kínában, a Közel-Keleten és Észak-Amerikában egyaránt nőtt a klub népszerűsége. A futball itt városmarketinggé is alakult.

Abu-dzabi befektetései Manchesterben

A tulajdonos nem kizárólag a futballba fektetett. A stadion környékén hatalmas ingatlanfejlesztés indult. A Manchester Life nevű partnerség több mint ezer bérelhető lakást és 395 eladó otthont tartalmazott.

A projekt célja Kelet-Manchester újjáépítése volt. A városvezetés szerint a beruházás munkahelyeket, új szolgáltatásokat és jelentős gazdasági előnyöket hozott.

Az akadémiai kutatók azonban más szempontokat is kiemeltek. Szerintük a közterületek értékesítése túl kedvező lehetett a befektető számára. A fejlesztésben ráadásul egyetlen szociális vagy megfizethető lakás sem szerepelt.

Ki profitál a város átalakulásából?

Manchester látképe látványosan megváltozott. Felhőkarcolók emelkedtek ki a korábbi ipari negyedekből. A térség lakossága közel százezer fővel nőtt.

Ezzel párhuzamosan a lakhatás egyre drágább lett. A kilenc év alatt épült közel 11 ezer otthonból mindössze 679 minősült megfizethetőnek. Ez csupán hat százalékos arány.

A helyi aktivisták szerint a luxuslakások kiszorítják a régi közösségeket. Az új üzletek és szolgáltatások sok ott élő számára túl drágák. A város fejlődése így nem mindenki számára jelent valódi előrelépést.

Politikai kockázat a pénzügyi ügyek miatt

Andy Burnham miniszterelnökként továbbra is fontos partnernek nevezte Abu-dzabit Manchester modernizációjában. Kijelentése azért váltott ki vitát, mert a Manchester City pénzügyi szabályszegései miatt zajló eljárás még nem zárult le.

A Premier League több mint száz szabály megsértésével vádolta, illetve marasztalta el a klub tulajdonosi rendszerét. A lehetséges szankciókról még döntés várható. A klub következetesen tagadja a jogsértést.

A Manchester City és Manchester kapcsolata ezért nehéz kérdéseket vet fel. Meddig tekinthető elfogadhatónak a külföldi tőke szerepe? És ki viseli az átalakulás társadalmi költségeit?

A pénz kétségtelenül új pályára állította a várost. A következő évek mégis azt mutatják majd meg, hogy a látványos fejlődés közös siker vagy egy szűk kör nyeresége lesz.