Angliai vízszolgáltatás: már a részvényesek is fizetik a válság árát

Az angliai vízszolgáltatás évtizedek óta komoly társadalmi és politikai viták középpontjában áll. A lakosság magas számlákat, szivárgásokat és szennyezéseket lát. Közben egyre világosabb, hogy a magántulajdon sem garantál automatikus nyereséget.

A részvényesek sem mindig nyertesek

Andy Burnham, a brit Munkáspárt egyik meghatározó politikusa szerint a víziparban a tulajdonosok soha nem veszítenek. Ez erős politikai üzenet, de a jelenlegi helyzet árnyaltabb.

A Thames Water tulajdonosai például gyakorlatilag elvesztették befektetésüket. A vállalat jövője továbbra is bizonytalan. Felmerült a csődeljárás és a hitelezők általi feltőkésítés lehetősége is.

A Southern Water tulajdonosainak szintén új tőkét kellett biztosítaniuk. Most a Pennon Group került hasonló helyzetbe. A vállalat a South West Water, a Bristol Water és a Bournemouth Water tulajdonosa.

Drága javítások és újabb tőkebevonás

A Pennon 550 millió fontot gyűjt be részvényeseitől. A pénz jelentős része nem új fejlesztésekre megy. Régi hibák kijavítását kell finanszírozni.

A vállalat további egymilliárd font beruházást tervez. Ebből 400 millió font új infrastruktúrára jutna. Ezt később részben a fogyasztói számlákban is érvényesíthetik.

Ez a South West Water ügyfeleinek évente körülbelül tízfontos többletet jelenthet. A brit vízszabályozó, az Ofwat még nem hagyta jóvá a tervet.

A fennmaradó 600 millió font közvetlenül a részvényeseket terheli. Ez lényegében a korábbi működési hiányosságok ára. Nem fejlesztési prémiumról van szó, hanem kényszerű helyreállításról.

Miért lassú a reform?

A Pennon vezetése szerint alapvetően meg kell változtatni az eszközök tervezését, karbantartását és ellenőrzését. A problémák között a szennyezés, a csőtörések és az ellátási zavarok is szerepelnek.

A cél első körben a hatósági büntetések felére csökkentése. Ez jól mutatja, milyen alacsony szintről próbál javulni az angliai vízszolgáltatás.

A részvényárfolyam közben összeomlott. A Pennon papírjai 2021 nyarán még 13,30 fontot értek. Most körülbelül 3,61 fonton forognak. Az osztalékot részvényenként 30 százalékkal csökkentették.

A brit kormány erősebb szabályozást ígér, de a törvényjavaslat késik. A teljes reform akár négy évig is eltarthat. Ez politikailag lassú, miközben a válság már most érezhető.

A vita ezért nem pusztán állami vagy magántulajdonról szól. Inkább arról, ki viselje a rossz döntések költségét. Ha a rendszer privatizált marad, a szigorúbb ellenőrzés és az átláthatóbb felelősségvállalás nélkül aligha lesz tartós változás.