Decentralizáció Angliában: nagyobb helyi hatalom, komoly kockázatokkal

Andy Burnham hatalomra kerülése után új lendületet kaphat az angliai decentralizáció. A cél világos: London helyett a régiók dönthessenek saját gazdasági jövőjükről.

Az elképzelés szerint a regionális polgármesterek a helyben beszedett jövedelemadó egy részét is megtarthatnák. Így több pénz juthatna közlekedésre, munkahelyteremtésre és fejlesztésekre.

Anglia különösen központosított rendszerben működik

Az Egyesült Királyság fejlett országként szokatlanul erősen központosított. A becslések szerint az adóbevételek mindössze 5 százaléka marad helyben.

Franciaországban ez az arány 14 százalék. Japánban pedig eléri a 22 százalékot. Angliában ezért a települések gyakran központi támogatásokért versengenek.

Ez a rendszer kiszolgáltatottá teszi a helyi vezetőket. A korábbi kormányok sokszor külön, szigorúan meghatározott támogatási alapokat hoztak létre.

A megszorítások közben jelentősen csökkentették az önkormányzatok mozgásterét. Több város ma már az alapvető feladatokat is nehezen látja el.

A helyi adóbevételek önkormányzatoknál maradhatnak

Elvileg jó irány, ha a régiók saját bevételeikből tervezhetik a fejlődésüket. A helyi vezetők jobban ismerik a közlekedési és munkaerőpiaci problémákat.

A decentralizáció azonban csak akkor működik, ha a gyengébb térségek sem maradnak le. A gyorsabban növekvő városok jelenleg többnyire gazdagabb régiókban találhatók.

London és Greater Manchester komoly előnnyel indul. A West Midlands és South Yorkshire lassabban fejlődik. A különbségek így könnyen tovább nőhetnek.

Önmagában a több pénz nem garantál jobb döntéseket. Ehhez szakemberekre, átlátható ellenőrzésre és megbízható helyi intézményekre is szükség van.

Kevés a szakember, gyenge az ellenőrzés

Az angliai önkormányzatok létszáma 2009 óta nagyjából 2,2 millióról 1,1 millióra csökkent. Sok hivatalban hiányzik a megfelelő elemzői és pénzügyi kapacitás.

A rossz gazdálkodásra több város adósságválsága is figyelmeztet. A helyi könyvvizsgálati rendszer szintén komoly javításra szorul.

A korrupció és a pazarlás ellen erősebb kontroll kell. Fontos szerepet kaphat az új helyi auditintézmény és a nemzeti számvevőszék.

A decentralizáció gazdasági lehetőségei

A közlekedési hálózatok összehangolása jelentős eredményeket hozhat. A buszok, villamosok és vonatok jobb összekapcsolása több mint egymillió ember mobilitását javíthatná.

A becslések szerint ez akár 17 milliárd fontos termelékenységi nyereséget is eredményezhet. Az angliai regionális önkormányzatok ezért valódi gazdasági motorokká válhatnak.

A terv teljes megvalósítása még éveket igényel. Addig sok múlik azon, hogy Westminster képes-e valóban megosztani a hatalmat. A kérdés az, hogy a központ végül mennyit enged át a régióknak.