Michael Benson: Mikroszkópikus világ, nagyfokú részletességgel

A szokásos fényképezőiparos eszközök helyett egy szökőkút-háló, ruhátartó és apró műanyag üvegcségek teli hálószalag: nem a hagyományos fotós felszerelés, de pont erre Michael Benson számít. Hat éven át gyűjtött mintákat a legújabb kötete, a Nanocosmos: Journeys in electron space című művéhez, amely egy csodálatos részletességű képkatalógust mutat be a mikroszkópikus világból.

„Az érdekel, hogy hol találkozik az ismert és a ismeretlen,” magyarázta Benson. „Ez a határ általában a tudomány által határolt terület, de én művész nézőpontból közelítem meg, nem tudós szemmel.”

Ez azonban nem akadályozta meg abban, hogy olyan eszközöket használjon, amelyek általában fizikusok és biológusok számára készültek. A Nanocosmos minden képe egy erős skannelt elektron mikroszkóp (SEM) segítségével készült, amely egy koncentrálódott elektronágyú segítségével térképezi fel egy felület kontúrjait, és az eredmény olyan képek, amelyek a submilliméteres tárgyakat olyan világosan mutatják be, mintha egy idegen bolygóról származtak volna.

Vegyük például ezt az Asilidae-riasztó (főkép) egy Alberta, Kanada-i virággal. A kettő együtt még csak egy centiméternél is keskenyebb. Az SEM technológia által azonban majdnem minden szőr látható a riasztó testén, minden olló a lábán, sőt néhány ezer egyedi receptor is, amelyek alkotják a gömbölyű szemét.

Benson először 2013-ben használt SEM-et, amikor a Massachusettsi Műszaki Egyetem Médialaborjában dolgozott. „Van egy meredek tanulókúra az SEM megszerzéséhez, és néhány évbe telt, mire megérteni,” mondja. Például minden mintát „egy molekuláris vastagságú platina-réteggel kell bevonni, hogy ne töltődjenek fel az eszköz elektronágyúja alatt”, mielőtt körültekintően szárazra engednénk őket a felületi részletek megőrzése érdekében.

A fenti kép egy Erythemis simplicicollis keleti tópedár rákának szárnya, amely a szárttipustól nézve körülbelül három milliméter széles. Az USA keleti harmadában, dél-Ontárióban és Quebecban, Kanadában őshonos. Éppen Quebec volt az a hely, ahol ezen a mintán őshonos volt. A szárnya körülbelül három milliméter széles.

Az alábbi kép egy egysejtű tengeri szervezetet (Hexalonche philosophic) mutat be az egyenlítői Csendes-óceánból, amely végponttól-végpontig 0,2 millimétert mért.

Az alábbi kép egy másik tengeri szervezetet, az Ornithocercus magnificus -t mutatja be, amely egy plankton fajtába tartozik, amelyet a Mexikói-öblömben, Floridánál találtak. Csak körülbelül 0,1 milliméter széles.