RAMárak és konzolárak: A három óriás, amely szabályozza a memóriapiacot

A RAM drasztikus áremelkedése nem csupán egy kellemetlen mellékszál a techvilágban, hanem egy oligopóliumon alapuló piaci manipuláció lehet. A Samsung, az SK Hynix és a Micron – akik a globális DRAM bevételek több mint 90%-át adják – elleni per egyre világosabbá teszi: a RAMpocalypse nem véletlen.

A RAMageddon valódi oka: mesterséges szigorítás?

A közvéleményben az AI-adatközpontok építése magyarázza a memóriahiányt. Azonban a Garciaguirre et al. v. Samsung Electronics per szerint a három gyártó szándékosan csökkentette a DDR3 és DDR4 RAM gyártását, miközben a kevésbé profitális, de AI-ba integrálható HBM-memóriákra (High Bandwidth Memory) helyezték a hangsúlyt.

Ez a magatartás gazdaságilag értelmetlen lenne, kivéve, ha összejátszásról van szó. A per szerint a hagyományos DRAM ára négy év alatt mintegy 700%-kal emelkedett – egy arány, amelyet a piaci körülmények önmagukban nem indokolnak.

Egy ismert múlt: a DRAM-árkalkuláció nem új jelenség

A jelenlegi per nem az első ilyen eset. 1998 és 2002 között ugyanez a három vállalat bűnösséget vallott az amerikai számítógépes óriások ellen folytatott árkalkulációban. A Samsung 300 millió dollár bírságot fizetett, az SK Hynix 185 milliót, míg a Micron a bírság elkerülésére feljelentette a összejátszást.

A kínai kormány is vizsgálta őket 2016 és 2018 között, amikor a RAM ára hirtelen megugrott. A minta ismétlődik – és ez aggasztó.

Miért érdekel minket ez, konzoljátékosokat?

Mert a magas RAM-árak közvetlenül a konzolárainkba ütnek át. Az Xbox Series X 300 dollárral drágább, mint a indulásakor. A PS5 alapmodellje 150 dollárral többet keres, mint a launch napján. A Valve Steam Machine pedig több száz dollárral lett a tervezettnél.

A helyzetet tovább rontja, hogy a játékok ára is új csúcsokba száguld – gondoljunk csak a Grand Theft Auto 6 80-100 dolláros árára. A játékosok tehát duplán szenvednek: drágább a hardver és drágább a szoftver is.

Mit kér a per, és mi a következmény?

A felperesek állandó intézkedéseket követelnek a bíróságtól: a vállalatok szigorított ellátási láncának megszüntetését és a versenypiaci feltételek helyreállítását. Emellett kártérítést igényelnek az érintett fogyasztóktól és vállalkozásoktól.

Ha a per sikerrel végződik, az hosszú távon csökkentheti a hardverárakat és visszaállíthatja a piaci versenyt. Addig azonban a RAM-árak mesterséges szigorítása tovább nyomja az elektronikai eszközök árát felfelé.

Szerinted visszaállítható még a verseny a memóriapiacon, vagy a három óriás összejátszása marad a normál állapot? A konzolárak visszaesnek valaha a régi szintre?