Egészséges élettartam: miért romlik a britek egészsége, és mit tanulhatunk belőle

Az egészséges élettartam (healthy life expectancy) nem csak azt mutatja meg, meddig élünk, hanem azt is, mennyi időt töltünk el betegség vagy fogyatékosság nélkül. A legfrissebb brit elemzések szerint azonban riasztó fordulat történt: egyre többen kezdenek rossz egészségi állapotban nyugdíj előtt megállni. Ez nem hangzik jól.

A Health Foundation értékelése az Office for National Statistics adataira épít. A következtetés egyszerre politikailag kényes és társadalmilag nyomasztó: az Egyesült Királyság lakosságának egészsége nem jó, és egészséges élettartam csökkenése ezt még világosabban jelzi.

Mit jelent pontosan az egészséges élettartam?

Az egészséges élettartam azt méri, hogy az emberek hány évet töltenek jó egészségi állapotban. Nem csupán élettartamról van szó.

Ezen a mutatón a minőség is múlik: mennyit kell fájdalommal élni, hány műtét, orvosi beavatkozás és rendszeres gyógyszerszedés nehezíti az életet.

Ez a szemlélet azért fontos, mert a korábbi csak az életben maradás jellegű statisztikáknál teljesebb képet ad a társadalmi egészségről.

Miért rosszabb a helyzet a briteknél, mint más gazdag országokban?

Nemzetközi trendben, sok más magas jövedelmű országban az egészséges élettartam emelkedett – igaz, mérsékelt mértékben. A brit kép viszont fordított.

2012–14 és 2022–24 között a mutató két évvel romlott a teljes népességben. Ma a férfiaknál 60,7, a nőknél 60,9 év az egészségben eltöltött várható élettartam.

Ráadásul a legtöbb területen ez még a 66 éves állami nyugdíjkorhatár alatt van. Vagyis sokan átlagosan már nyugdíj előtt kerülnek rosszabb egészségi állapotba.

Okok: életmód, megelőzés hiánya és a rendszer nyomása

Az elemzés szerint a romlás mögött részben elkerülhető, életmóddal összefüggő betegségek állnak. Ilyen például a rossz étrend, az alkoholfogyasztás és a dohányzás.

Riasztó adat, hogy bizonyos ráktípusok jelentős része megelőzhető – és ez közvetlenül kapcsolódik a mindennapi döntésekhez.

Emellett a “miért nem elég” kérdés is ott van a háttérben. Ha a megelőzés nem elég erős, akkor az NHS egyre nagyobb terheléssel küzd.

Lehetne-e másképp? Boldogabb politika helyett erősebb megelőzés

A Health Foundation olyan irányt javasol, ami túlmutat kizárólag az ellátáson. Azt mondják: a döntéshozóknak az egészséges élettartam romlásának mozgatórugóira kell fókuszálniuk.

Konkrét példák között szerepel a cukoradó elv kiterjesztése, illetve olyan alkohol-politikák, mint a minimum egységár. Ezek az intézkedések nem “varázspálcák”, de a megelőzés logikájába illeszkednek.

Számomra a legnagyobb üzenet az, hogy a tervek és a rendszerreform önmagában kevés, ha a rossz trendet nem fordítjuk meg időben. Vajon nálunk is elég gyorsan változik majd a gondolkodás, vagy megint csak akkor kapunk észbe, amikor a mutatók már túl hangosan kiáltanak?